“伟大的庞培”
公元前62年,对罗马人而言,应该是苦难结束后和平快乐的一年。事实上,首都罗马和意大利全境的人在表面上也都一如往昔地安居乐业着,可实际上平静的表面下却波涛汹涌。元老院派防患于未然瓦解了“喀提林阴谋”而正沉浸在胜利的欢歌中,现在担心的是已平定东方而即将归国的庞培的动向。此外,当初对以西塞罗为首的元老院派强行镇压政策拍手叫好的公民,在看到5人被处死、3000名士兵也无一幸存的惨剧后,也开始后悔是否真有必要置人于死地。这时年仅24岁的塞勒斯特在两年后所著的历史杰作《喀提林阴谋》一书中也有类似的反省。时年38岁就任法务官的凯撒,就充分利用了人心的动向。
从“苏拉改革”事件后法务官增加为8名定员。凯撒身为8人之中的1人,当然知道如何善用人心。不仅如此,连沉醉在胜利当中的西塞罗和元老院派也被操纵在他的股掌之间。
法务官凯撒在公民大会上抨击身为元老院派的长老、久占元老院“第一位”的卡图鲁斯,凯撒认为他位高权重却经常缺席,因此提案以怠慢职务为由建议更换,由庞培取而代之。元老院派对这一提案的态度很强硬。与其说元老院介意换掉卡图鲁斯,不如说是元老院无视庞培所统率的意气风发的军队和市民对他的拍手叫好而拒绝将第一宝座让给他,是件极度危险的事。
虽是这么说,却也不能引起市民运动这种笨拙的做法来达到目的。所以坚持元老院集团指导体制的元老院派,不得不一改以往的作风,以争取民意为政策来制定新法。小加图在公民大会上建言废止《小麦法》。《小麦法》原是把低于市价许多的小麦分配给少数特权分子,现在小加图建议取消人数的限制,如此一来,定能使下层市民雀跃不已。不过一旦此法推行,原本特权分子有3万人左右,一下子跃增为10倍,约30万人,所需费用一年约750万塞斯特斯,势必造成财政赤字。元老院派向来把健康的财政奉为金科⽟律,这么一来,可谓腹背受敌,因为与此同时,庞培已平定东方,把地中海沿岸收入罗马版图,俨然如当年亚历山大大帝一般英姿焕发地率领大军得胜归国。
在公元前67年全力扫荡海盗后,庞培以小亚细亚西岸都市以弗所为起点,向东继续征战。为了奖励忠心善战的部下5年来的劳苦,除了薪水外还发给如下的奖金:
士兵一律为6000塞斯特斯,百人队队长为12万塞斯特斯,大队长为100万塞斯特斯,财务检察官为500万塞斯特斯,军团长为1800万塞斯特斯。
在罗马历史上如此的大手笔可说前所未闻,由此可证明,在当时的地中海世界,东方要比西方富裕许多。罗马的税收也得益于庞培东征,为过去的两倍之多。在一般市民眼中,43岁的庞培当然令人崇拜不已。另外庞培途经莱斯博斯岛时,也列席了诗人座谈会;在罗得岛,他被哲学家们团团围住;在雅典,则慷慨捐助修复露天剧场等,所以他的凯旋可说集各种荣誉于一身。
庞培取得的成就,对罗马而言,当然可喜可贺,可是对元老院派的人来说则是一大隐忧。早熟的天才庞培年仅43岁,已经历过凯旋仪式和执政官,5年来长期握有总司令官大权,东征西讨,击败海盗。这样一位四十几岁的少壮派代表,下一步要追求的是什么呢?这令元老院派忐忑不安。
那么在意大利半岛南端布林迪西登陆后,庞培会忠于“苏拉改革”中所决定的事项解散率领的军队,还是破例被允许违反“苏拉改革”,从此飞黄腾达?是否这次会无视苏拉的法令,如同20年前苏拉排除万难一样,率军进军罗马,建立独裁政权呢?万一庞培心有此意的话,那他一定会在公元前63年进行非法武装政变,因为所有的条件都已经具备。不许一人专政、坚持集团指导制度的元老院派深知此点,所以对庞培的凯旋,与其说是高兴,不如说是忧心忡忡。
但就在庞培回国之前,一件事情吸引了元老院议员以及全罗马市民的眼光。
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