反元老院派的第一步
凯撒在就任大祭司那一年,再度通过好友护民官拉比埃努斯告发元老院议员拉比留斯,罪名是在37年前(也就是公元前100年),他充当了杀害当时的护民官萨图纽斯及其派系人士的主谋,这事件已详述于《罗马人的故事3 ·胜者的迷思》中。当时的护民官萨图纽斯强行推动激进的改革,元老院为重选护民官而发表类似紧急事态宣言的“元老院最终劝告”,他却用实力予以瓦解。
但是被告发的元老院议员拉比留斯在37年前虽然意气风发地镇压对手,在37年后的公元前63年却已是垂垂老矣,而且此时他已成为一名无足轻重的元老院议员。
没有想到的是,市民们却对这名虽是37年前的事件主角、如今已缺牙秃顶的老人寄予了无限的同情。好不容易从“新贵”中脱颖而出的执政官西塞罗早就对此有所洞察。这位想成为平民喉舌的执政官也加入了为这位元老院资深议员辩护的行列。凯撒和拉比埃努斯如果不想败诉就必须改变战略。
诉讼在罗马广场内某个会堂的一角展开,市民如潮水般涌入。突然有人厉声宣告,声称雅尼库鲁姆丘上有一面红旗迎风飞舞。
在王政时代,受到邻国伊特鲁里亚人袭击之后,凡是罗马在遭受外敌侵略时就会在台伯河西岸的雅尼库鲁姆丘上插上红旗以警告市民。当看到红旗飘舞时,人们都会抛下手边的工作回家,专心准备迎战。公元前1世纪,罗马霸权遍及地中海全境,虽有好几百年未曾再起战事,这个习惯却流传下来。因此当聚集在法庭内的市民、律师西塞罗、被告拉比留斯获知这个消息时,无论情报准确与否,都立刻离开法庭各自赶回了家中。
在不到一天的时间里,就查出此事纯属虚报。但原告在之后开庭时,却显出一副毫不知情的模样。诉讼只能草草结束。
后世的学者认为,这是凯撒自导自演的一出闹剧,以应付眼前不妙的形势。形势在刚开始时的确对他不利,但最后仍以喜剧收场。但如果将这个闹剧视为年轻气盛的凯撒幼稚的作为,那可就大错特错了,因为他的目的不仅仅是弹劾一位垂垂老矣的议员,而是另有更深的用意。
在公元前121年,也就是在此之前58年,当时的护民官盖乌斯·格拉古将长久以来不成文的规范制章定律,形成了明确的法律,也就是《森普罗尼乌斯法》。根据此法,罗马所有公民即使是被判死刑,也有到公民大会申诉的权利。
如《罗马人的故事3 ·胜者的迷思》所述,《森普罗尼乌斯法》是因元老院在罗马史上首度发布“元老院最终劝告”而来。在这个紧急事态宣言中声明,执政官可不经审判而对具有叛国行为者格杀勿论,而首位被视为暴徒的牺牲者就是盖乌斯·格拉古以及他的党⽻。
立法者也有成为牺牲者的例子,《森普罗尼乌斯法》后来也无疾而终,而元老院却在之后屡次发布“元老院最终劝告”。凯撒真正的意图就是要彰显“元老院最终劝告”的不合法性。
罗马政体中唯一不经选举就组成的机构便是元老院。在王政时期,这是由一群长老集体向国王进谏,到了共和政体时期成为劝谏机构。但元老院一向不具决定权。之后元老院因在布匿战争中高度发挥出了功能,逐渐拥有了决定权。在护民官之中,格拉克兄弟率先以身试法,频频抵抗元老院的强权,却都铩⽻而归,这是元老院握有“元老院最终劝告”这项法宝的缘故。
凯撒指称元老院发布“元老院最终劝告”后,拉比留斯成为了一名刽子手,因为他不承认护民官萨图纽斯及其下的公民具有控诉权,未经审判就将他们杀害。凯撒在公民面前充分发挥他的胆识,让众人见证了“元老院最终劝告”的不合法。顺利的话,元老院极可能拱手让出这项法宝。而凯撒必须追究直到自己出生前37年的陈年旧事乃情非得已,因为当年正是针对代表公民的护民官发布“元老院最终劝告”的最后一年。
结果虽然是以闹剧收场,但并不意味着失败。元老院本来应该只有劝谏权而无决定权,却采取发布紧急事态宣言这种强势做法,再度引发一个问题:元老院对罗马公民是否具有不经判决就可以格杀的权力。这事引发了公元前63年造成四分之一罗马公民陷于恐慌的“喀提林阴谋”事件。
本书评论