感受在宇宙論背景下的意義
在生物出現知覺之初,當感受首次出現在生活世界之中,它們的任務,就是照顧生物,尤其是讓生物去接近有益的東西(如食物),並避開有害的東西(如毒素)。隨著生物越變越複雜,感受引發的行為也越變越繁複,而不僅僅是單純的接近或避開,例如向那些對你不利的人大聲吼叫,以及恭維可能對你做出有益事情的人。
換另一種方式來說,從演化目的來看,感受是對環境中事物的隱含判斷,推測它們是對生物體有益還是有害,以及哪些行為(接近、避開、尖叫還是奉承?)會對生物體有用。
正如第三章所闡述,這顯示感受有真假之分:這些判斷是否準確?
特別是在現代社會,這些感受有時並非分毫不差。我們目睹了路怒、焦慮,以及各種不符合典型二十一世紀人類利益的感受。
但請注意「符合⋯⋯利益」這句話。以特定生物體的利益做為判斷,是否就是準確的判準,就是接受天擇的基本參考架構?你,這個特定的生物體,是特殊的。你的利益才是最重要的利益,因此你的特定觀點(用來判斷與這些利益相關的一切),是評估世上事物善惡的恰當觀點。天擇所培養出的感受與知覺,是否就該從你的特定觀點(或是任何人的特定觀點)來評量?
在繼續往下談之前,我要保證的是,我不會要你開始忽視所有為自己著想的感受。每個人都會花費一定的時間來照顧自己以及我們所愛的人,這樣做也是有道理的。我不會建議你,放棄過去基於你和自己所擁有事物的特殊性而做的所有事情。例如,你應該繼續吃東西,還有刷牙。(想想,要每個人去刷對方的牙齒有多麼尷尬!)你應該把生病的親戚帶到醫院,雖然這些親戚實際上並不比你鄰居的親人重要,但是人們會照顧那些住在同屋簷下的人,一定是此舉為社會帶來了一定的功效。鼓動你去做這些事情的,是感受,而在這些情況下,我會說你可以相信自己的感受。
這當然包括傳遞本質感的感受。儘管如此,嚴格來說,這是一種為自己著想的感受,讓你的家能擁有家的本質,而我想不到有什麼理由要與這種感受對抗。受到自己的家所吸引是很好的,比被吸引到隨機選取的家庭更舒適。一旦你在家裡,一定都會感受到狗、貓、兒子、女兒、配偶或伴侶的本質(除非,家庭內部的緊張關係,已經把其中一種本質從溫暖柔順的感受,轉變得冰冷尖銳)。在某種程度上,從你的角度看世界,對於社會功效甚至社會和諧而言都有好處。而且,當然還有能讓你感到簡單的愉悅。而這也是你處理日常事務時,頗能自我防衛的方式。
但是,如果你不是在處理你的日常事務,而是在問基本的形上學問題呢?如果你想問的是,當你試著去釐清這些感受在傳遞本質感時所培養出的知覺,是否在某種客觀意義上為真?我們應該從你的角度,還是從任何特定者的角度,提出這類問題呢?
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