注意力不足成癮
我們大多數的自我控制問題,並不像尼古丁和古柯鹼這種經典成癮,那麼戲劇化又明確。其中有些與我們的生活如此巧妙地交織在一起,讓我們並不認為它們是自我控制的問題。
例如,當我還小的時候,我的注意力很短暫。事實上,我現在還是這樣,只是現代不稱為「注意力短暫」,而改稱為「注意力不足症」。這兩個術語的共同之處在於,用特定的方式來表徵問題。
這讓這種情況聽起來像是人們都擁有某種能力(我們稱之為注意力),而不知何故,我的注意力缺乏某些東西讓它良好運作。然而,當我觀察自己的注意力不足症在運轉、當我非常關注自己注意力不集中的活動時,那種表徵便開始出錯。失去專注能力的問題,似乎更像是管理感受的問題。
舉例來說,現在我專注於寫這句話,而寫這句話給我的感覺很好。
我喜歡順利做完事情,只要這句話正持續在我的電腦螢幕上開展,我就是順利做了某件事!但如果我寫到某個地方時,不能確定下一句該怎麼寫,我就會開始感到有點不舒服。如果這個問題不僅僅是「如何寫出下一句」,而是「整個寫作方向該走向何處」,那我就會真的感到不舒服。我喜歡擺弄句子,但我討厭琢磨結構性的問題。
但是等等,要對抗一句尚未寫出且未必寫得出的句子所帶來的不適,還有另一種方法。我已經點開了瀏覽器,這讓我想到自己應該購物:我需要一支新的智慧型手機。我的意思是,我未必需要新的智慧型手機,但我那支舊手機已經出現怪問題,它會以為自己插上了耳機。所以如果有人打電話給我,我會聽不到對方聲音,除非我插入耳機或是開啟擴音。你可以想像背負這種重擔要怎麼過日子嗎?你不認為我應該花幾分鐘時間研究一下智慧型手機嗎?反正,不管你是否同意,我都是個科技產品狂,所以想到可以這樣做感覺會很好,遠比想到應該怎麼寫出下一句更好。好,結案,回頭見。
我不確定是哪個模組把這個「為什麼不研究智慧型手機?」的思緒注入我心智,但顯然這是個喜歡獲取財物的模組。不論是何種情況,模組都會巧妙地為思緒安排時間,然後選定在寫作開始感到不舒服的時刻出現。模組很狡猾。
無論如何,重點是你可以把分心問題視為戒菸問題的類比。如果你以此來看待問題(把你的目標視為「削弱想把你帶離工作」的模組),可能會影響你解決問題的方式。
通常,如果你下定決心專注於自己的工作,儘管內心強烈希望否定這個決定,你可能還是會訓斥研究智慧型手機的想法:不,不要去想智慧型手機,給我回來寫作!但是,如果你採取正念的方法,你會說:繼續,想想智慧型手機。閉上眼睛,想像一下尋找最新型手機的最新評論會有何感受。檢視自己想要一個很酷的新手機,並想要上網的感受。然後再多檢視一下,檢視到它失去力量。現在,回到寫作!
雖然我們通常並不認為尼古丁成癮和注意力短暫有很多共同點,但兩種問題確實都跟控制衝動有關。在這兩種情況下,我們原則上都可以在不對抗它、任其成形並仔細觀察的情況下,削弱這股衝動。模組產生的正向強化衝動,能在下一次變得更強大,而正念可以剝奪這個模組的力量。
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