感受何以能支配思緒?
因此,理性對於一個人最後所做的事情確實發揮了某種作用。儘管如此,這個實驗表明,也許理性只有在影響「終極的動力」時,才能發揮這種作用,而這個終極動力就是「感受」。
正如休謨所說:「理性,永遠不會單獨成為任何意志行動的動力。」購買東西這個行動,最終還是能帶來好的感受,或者至少比不購買的感受還好。當然,你也有可能會後悔沒買,但「未購買者的悔恨」與「購買者的悔恨」一樣真實。無論如何,關鍵詞是悔恨。事後諸葛與當下悔恨的感受,都是以同樣形式來襲。
當你從演化的角度來思考,這一切都是有道理的。
畢竟,感受是最初的動機。好和壞的感受是天擇用來驅使動物接近或避開、獲取或拒絕事物的方式。好的感受被發配給吃掉他物之類的事,壞的感受則分發給被他物吃掉之類的事。隨著時間推移,動物逐漸變得更具智能。但從天擇的角度來看,智能的重點並不是要取代感受,而是要讓感受獲得更良好的通報:智力有助於動物做出更複雜的工作,確定對哪些事物有好的感受,哪些則否。因此,在演化時期,雖然我們通報感受的計算方式越來越精細,但感受仍然是最終引導我們度日的嚮導。我們可能會購買有襯裡的皮大衣,而襯裡的好處已藉由嚴格的研究和廣泛的思考得到證實。但是,我們購買皮大衣的最終原因,則是因為所有這些理性分析,提供我們購買它的良好感受。
就此而言,我們一開始會去分析,是因為寒冷冬天帶來的不良感受。感受告訴我們該怎麼思考,而在思考完成之後,它又告訴我們該怎麼做。在人類演化的歷史上,思考在行動中扮演著越來越重要的角色,但思考始終來自於感受,也終結於感受。
人類演化時期可能發生的另一件事情是,感受發配到越來越多事情身上。隨著我們的物種演變越來越高度社會化,要獲得食物和性愛,也更依賴於一個人未來的社會景象,其中包括像結盟和獲得高度尊重等目標。因此,交朋友和贏得尊重能帶來好的感受,被拒絕則帶來不好的感受。於是,這又開闢了新的思路:找出讓朋友轉向你的方法、想像如何打動人們等等。儘管如此,這張感受和思考不斷擴張的網絡,正是一開始演化內建在我們基本價值系統的直接延伸:一個珍視存活,並讓基因得以擴散的系統。
天擇以生命繁衍為己任,而這些感受和思考背後的生物學機制,就是體現這些原始價值。大腦掃描的研究也顯示,居中調解身體疼痛的腦區,也是用來調解社會排斥疼痛的區域。這有助於解釋為什麼鴉片等止痛藥可以消除社交挫折。一項研究表明,即使是增加止痛藥的劑量,也可以緩和遭受社會排斥的疼痛。
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