大清三杰

北京总理衙门的那们恭亲王，正在因为俄事，没有办法，受着慈禧太后的责备，一接左宗棠之信，第二天辰正，太后叫起的当口，便把左宗棠那信，呈给御览。

太后瞧毕，微点其头的说道 ：“左某这个主意，不为无见。

这末快教曾纪泽前去，就照这个主意办理 。”

恭王奏答道 ：“曾使臣远在伦敦，两三个月之内，恐怕不能到达伊犁 。”

太后踌躇道 ：“咱们听得景星的队伍，若要真正打仗，恐防不济，这又怎样好法呢？”

恭王又奏答道 ：“奴才还想先派三口通商大臣崇厚，去与俄人交涉。此地去到那边，似乎可以早些日子 。”太后想上一想道 ：“他有这个能耐么？”

恭王道 ：“崇厚久办通商事宜，对于一切洋务，总算有些经验 。”

太后听了就点点首道 ：“只要他能够干得了，就命他做全权大臣，也好早些了结这件麻烦事情 。”

恭王奉谕，退了下去，立即函知崇厚进京，等得崇厚一到，召见几次，即以全权大臣的名义，遄往伊犁，与俄交涉。

那知俄人要求的条件十分厉害，崇厚有些干不下来。那时左宗棠因见朝上办事，太觉颟顸，不懂交涉步骤，既已任命曾纪泽在前，如何可以无端的中途易人。而且又知崇厚这人，虽然办了这几年的通商事宜，按其实际，毫无成绩可言。马上很厉害的奏参一本，说是崇厚办理交涉，有辱国体，只有迅催曾纪泽前往，方有办法。

朝中的一班满汉御史，也是纷纷指摘崇厚。

恭王恐蹈保奏不实的处分，急又面请太后撤回崇厚，治以交涉无功之罪。可巧崇厚又不识趣，还来请示，说是强俄无可理谕，只有认吃小亏了事，否则尚有不堪设想的难处在后头。

太后接到崇厚的奏章，勃然大怒，立将崇厚撤回不算外，还责他误国有罪，把他下在刑部监中。

俄人一得此信，很不为然。所据的理由是：崇厚乃是中国特派的全权大臣，完全代表中国说话，即使中国政府怪他办理不善，也只有责成他重行磋商条件，断无将一个皇皇然的全权大臣下狱之理。这样一办，中国政府的措置失宜，姑不具论，俄国一面，岂不难堪。俄国既据这个理论，于是坚决表示，不与中国交涉。

恭王没有法子，只得放出崇厚，略平俄国之气。

后来还亏曾纪泽到了那边，费了几许经营，总算收回权利不少，左宗棠也还满意，交涉方始了结。

曾纪泽一生的事业，也就以此为最。

伊犁既还中国，白彦虎生死存亡，不知下落，不必管他。

左宗棠乘机奏请改设行省，太后自然允许。

那时已是光绪七年的春天，慈禧太后因见左宗棠保举曾纪泽有功，她在垂帘听政，能够开边拓土，自然是她用了左宗棠的功劳，自己脸上有光，便下一道上谕，把左宗棠内调，以大学士兼任军机大臣，以示优异。

左宗棠接到上谕，也因久在边省，连年办事，心力交瘁，兼之又得泻疾，正在有些不能支撑，将他内用，倒也适合下怀，当下单将刘锦棠以次的那班有功将领，分别奏请奖叙，并令各率所部进关，安顿军队之后，即日班师入都。

走至半途，忽接几封要紧信札，拆开第一封一看，见是曾文正的次子纪鸿，号叫栗諴，由北京写来信借钱医病的。第二封是他的次子孝宽，禀知孝威落葬等等事情。他就先覆孝宽道：

禀悉，清卿学使所书威儿墓铭，琳瑍炳耀，鸾凤回翔，近今大手笔也。可倩好手钧泐入石，待坟地协卜纳之，再多拓寄来，以便送人。志中 字，许书所无，假荫为合，兹以作荫本

寄回，因忆吾昔书华山碑，著衔茶马，时威儿侍侧，固请从古作茶，当以字有古今，衔可从时晓之；然其书三忠祠碑，则仍作荼，吾亦未之改也。因思往事，益为怆然。 是时俗字，唐人书石，于门荫无作荫者，然则作荫，正合古篆耳。

左宗棠写完此信，即命一个心腹家丁，拿了三百两银子，连夜送与曾纪鸿收用，迟则恐防医治不及。家丁去后，又谕知孝宽、孝勋、孝同三子道：宽勋同三儿同阅：曾栗諴托我向毅斋借钱，闻亦由家有病人缺资调养之故。毅斋光景非裕，劼刚又出使外洋，栗諴景况之窘可知，吾以三百金赠之。本系敌人之子，又同乡京官，应修馈岁之敬。吾与文正友谊非同泛常，所争者国家公事，而彼此性情相与，固无丝毫芥蒂，岂以死生而异乎。栗諴谨厚好学，素所爱重，以中兴元老之子，而不免饥困，可见文正之清节，足为后世法矣。左宗棠发出以上二信，因为其余之信，不甚紧要，随意覆过，方始直抵京师。到京之日，慈禧太后虽未亲自郊迎，也命李连英传谕，必须次早陛见。

等得次早召见的当口，太后满面春风的温谕良久，不料左宗棠奏对好好的时候，陡然之间，掉下泪来。

太后不觉一愣的问道 ：“你为甚么事情骤然伤心？”

左宗棠磕上一个头道 ：“臣自四十八岁以后，方始蒙恩录用，这二十年中，都在军营办事，每遇紧急的时候，起早熬夜，力疾从公，因此得了一个见风淌泪之症 。”

太后听了，似乎很不过意的说道 ：“这是你的为国宣劳之处，咱们本在时常夸奖你的。这末你既有此毛病，平常时候，又怎样办法呢？”

左宗棠道 ：“臣有一副墨晶眼镜戴上便可挡风 。”

太后又问道 ：“既是这样，今天可带在身边没有？”左宗棠道 ：“带在身边 。”

太后笑上一笑道 ：“咱们还有说话要讲，你可取出戴上。”

左宗棠慌忙免冠叩首道 ：“太后虽是破格天恩，臣则不敢。”

太后道 ：“这不碍事，你是上了年纪的人 。”

左宗棠听了，只好取出戴上，那知因在受宠若惊的当口，稍稍一个慌张，当下只听得扑的一声，左宗棠的那副又大又厚的墨晶眼镜，早已掉在地上，打成几片。

太后便回头吩咐李连英道 ：“你去把那显皇帝在日，曾在木兰狄狩用过的一副墨晶眼镜拿来，赏给左某 。”

李连英赶忙取至，交与左宗棠之后，左宗棠先谢了恩赏，方敢戴上。等得奏对完毕，太后又谕知左宗棠速去接了东阁大学士之印，就到军机处办事。

左宗棠将要退出的当口，太后又止住道 ：“慢着，咱们知道你是带兵老手，咱们想把神机营交给你带 。”

左宗棠听说，复又连连磕着响头的奏辞道 ：“太后命臣入阁办事，已经破格录用。臣查雍正七年闰月，世宗皇帝，因见上海县举人顾成天所刻诗册中，载有祖仁皇帝挽词六章，词意悲切，不禁坠涕，嘉其秉性善良，居心忠厚，即以翰林擢用。

五十二年一甲三名进士上元董教增，乃以翰林入直军机。以上二臣，已为本朝仅见之事，臣何人斯，破一例子，已觉非分，怎敢再带神机营呢 。”

太后听了微笑道 ：“咱们的列祖列宗可以破格用人，咱们难道不可以破格用人不成。你只好好替咱们办事，咱们知道就是 。”

左宗棠听到这话，不敢固辞，谢恩退出。

来至朝房，恭王、醇王、张之万、李鸿藻几位王公大臣，已知此事，首先朝他道喜，左宗棠正待谦逊几句，忽又瞧见进去一位大臣，不待他去招呼，已和他拱手，左宗棠一瞧正是他的冤家对头官协办官文，陡的冷笑一声问着官文道 ：“官中堂，你还认识湖南劣幕左某么？”

官文此时已知左宗棠的圣眷，比他还隆，当下连连含笑陪礼道 ：“兄弟当时误听人言，一时冒昧，还望季翁原谅一些。

“左宗棠为人，样样都好，刚愎自用，性子又躁，不能代他深讳，他在晚年的时候，连那曾文正公，都得常常抬杠，何况一个官文，何况又是冤家，当时虽见官文向他认错，他仍不肯甘休，口口声声的，硬要官文交出他那劣幕的证据。官文一时无法，只好借了一个由头，托故避开。

恭王忙去敷衍左宗棠道 ：“官老头子已经避开，照咱的意思，还请季翁快到翰林院中接印去 。”

左宗宗一听翰林院三个字，陡然想着凡是大学士到任，照例须在翰林院衙门接印的。清朝虽然不比明朝，必须翰林出身，方能大拜，只要进士，也可以了，但他终究还是一个举人，以一个举人，并未钦赐翰林，居然破例拜相，真是人生难得之事。

这样一想，便把方才的一般怨气，不觉消了下去；况且官文早已躲开，急切之间，无处寻找，只好趁便收篷的回答恭王道：

“王爷吩咐，兄弟怎敢不遵 。”

说完这句，辞别大众，回到湖南会馆他那行辕之中，打发家丁，先到翰林院中通知，使有预备，好去接印。

岂知他那家丁走未多时，又见一个家丁导入一个内监，走去朝他请上一个道喜的安道 ：“小的替侯爷道喜 。”

左宗棠还当那个内监，真是替他道那兼带神机营的喜，便也含笑点首道 ：“有劳你了 。”说了这句，即命家丁拿出一百银子，赏给那个内监。

那个内监，并不争多论少，谢了收下，忽又请上一个安道：“这一百两银子，是侯爷兼带神机营的赏赐，小的不敢再请增加，还有侯爷今天得了咸丰老佛爷御用过的这副眼镜，却得多多的赏赐一点 。”

左宗棠淡淡的一笑道 ：“不错不错，我倒忘了这个 。”说

着，又命一个家丁，再取五十两银子，赏给那个内监。

那个内监陡现怪相，却又请上一个安，含笑的对着左宗棠说道 ：“侯爷虽任外官，但是一定懂得咱们宫里的规矩的 。”

左宗棠尚未答话，就见起先去到翰林院去的那个家丁，已经赶了回来，说是快请侯爷前去接印，那里的掌院学士，业已预备舒徐，贺喜的王公大臣，都已候着了。

那个内监先接口道 ：“这是不能误事的，侯爷赶快先去接印，小的赏赐事小，候在此地就是 。”

左宗棠听说，赶赴翰林院中接印，及至进去，各事果已预备舒徐，接印之际，左宗棠很得意的自语道 ：“食虫何耒，驻节于此 。”这两句说话，方是从前武元衡之弟武儒衡，因恶元微之的品行不好，竟能拜相，明是挖苦元微之所行不洁之意。

左宗棠当时引用此语，却是自谦之辞，仿佛说他不是翰林出身，怎么来此清声高贵的地方，接那东阁之印。当时掌院学士，以及全院翰林，还有一班贺客，一听左宗掌那样自谦，争相恭维一番。那时除了恭王、醇王，照例不来亲贺外，其余的军机大臣，六部九卿翰詹科道无不到齐，闹了一阵。

左宗棠又到神机营接事，那儿知道忽又闹了小小一桩笑话。

原来神机营的组织，就是帝皇的护卫队伍，更比前代的宿卫，还要着重，照例都是极有权的亲王所带，营中所有将领，大半都是贝子贝勒。因为既是亲王所带，贝子贝勒，原在亲王之下，本没甚么问题。左宗棠的圣眷虽隆，可是他倒底是个汉人。

光绪时代，满人虽已都在大唱调和满汉的高调，那班年纪极轻的贝子贝勒，仍是目空一切，何尝肯将汉人放在眼中。又因节制的关系，不好不去迎接这位左侯。左宗棠却是在外省带兵惯的，对于他的直辖部下，照例不必客气。那天接印的当口，他竟忘了那班贝子贝勒，不是外省的军营可比，人家向他站班，他却大摇大摆，昂头走过，连腰也没有一弯。

等他走过之后，那班贝子贝勒，顿时哄了起来，私下会议道 ：“这个左老头子，怎么这般大样，咱们替他站班，这是咱们大家守的营规，他虽兼带此营，他又不是皇亲国戚。既瞧咱们不起，咱们以后怎能办事。内中有一个较为老成，稍懂一点道理的，便对大家说道 ：“这件事情真难，方才大家所说，自然很有道理，他既瞧咱们不起，不要弄得来打咱们的军棍；从古以来，可有贝子爷、贝勒爷真去挨军棍的不成。但是他奉了旨的，咱们又不好彰明较著和他为难，这层须得斟酌 。”

内中又有一个少年的说道 ：“老佛爷的上谕，咱们自然不敢违旨。咱们大家不干这个差使，不见得就会饿死的呀 。”这个尚未说完，那个抢着要说，你也不让，我也不让，几几乎为了这个要争说话的问题，内部闹了起来。后来还是那个较为老成的，私下去将此事，告知恭王，请示办理。

恭王也怕这班贝子贝勒，去和左宗棠为难。闹出事来，害他要受太后闲话，只好叮嘱那班贝子贝勒，大家暂且忍耐，这是敷衍太后，不是敷衍姓左的。那个较为老成的，只得照话转告大家，大家方始不好怎样。

那时左宗棠已经把印接过，恭王复又陪他去到军机处，各位王公大臣，见他去到，即教章京，把那所有的奏折，呈给左宗棠先去过目。

左宗棠也不客气，翻开第一本一看，见是护理四川总督，将军文祥自请议处的折子。一边看着，一边就向各位军机大臣，大发议论道 ：“我在军营办事，整整的二十年，所用部下，从来没有过我命他们相机办理，他们竟敢迎头痛剿起来的。这样说来，这位文护督，多少总有一些处分。

原来这桩案子，乃是四川双流县里，忽有几个地痞闹事，不知利害的百姓，前去附和也是有的，后来竟将一个汛地官打死了。护督文祥，本是旗人，不识吏治，一见百姓戕官的案子，立下一个札子，给那省防统领名叫李有恒的，前去迎头痛剿。

李统领奉有公事，自然立即照办，便用大炮去轰双流县城，这样一来，自然打死了两三百个百姓。百姓见是制台的公事，省中无理可说，只好去到北京都察院里控告。都察院不肯作主，即将此事去请军机处办理。军机处便派一个钦差，驰往四川查办。

钦差到了成都，文祥自知他给李统领的公事，确有迎头痛剿四字，他那存卷虽然可以更换，已到李统领手中的公事，不能更换。正在无法补救的时候，忽有一个名叫田定阳的候补知县，前去向他自告奋勇，说是他与李统领曾经换帖，只要制台照样再办一个札子交给他去，自有法子，可教制台没事，那个罪名，就归李统领顶着。文祥听了不解其意，田定阳又和文祥耳语一会，文祥听完，方始大喜，说是只要此事办得妥当，定

以一个大缺相酬。

田定阳退了下去，一面把那公事，交与他那幕友挖补，一面就去禀知首府，请首府在一个钟头之后，亲去拜会李统领一趟，还怕首府不明白此事，又与首府咬上几句耳朵。首府本抱救大不救小的秘诀，自然一口答应。

田定阳回到公馆，向那幕友，取了业已做了手脚的那个札了，马上赶到李统领家里，装出一脸极关切的样子，问着李统领道 ：“老把兄，钦差已经到了，你的那个札子上面，究竟还是写着相机办理的呢，还是写着迎头痛剿，快些取出我看，使我也好放心 。”

李统领不防其中有诈，即把原有札子，一边取给田定阳去看，一边还很安心的说道 ：“老把弟，我虽是一个武夫，倒底这个札子上面，写着迎头痛剿的四个字，却还认识 。”

李统领刚刚说了这句，田定阳还没有来得及答话，忽闻外边开锣喝道之声，首府已经如约到来拜会。照当时李统领之意，原想挡驾，田定阳却吓得忙去劝着道 ：“首府既来拜会，必有甚么要公，老把兄怎好不见 。”李统领听说，只好别到一间花厅，前去会见首府。正是：为人不惧良心黑设计须教顶子红不知田定阳等得李统领去后，在干何事，且阅下文。

第八十二回 狭路相逢冤鬼提头索命

田定阳一经撺掇他那把兄，去会首府之后，看看左右无人，急把他那身上的一个札子，拿了出来，放在桌上，复将李统领交给他的札子，悄悄撕得粉碎，送入嘴中，呷上一口热茶，吞下肚去。

吞下肚后，仅过一刻，即见李统领回了进去。田定阳忙问道 ：“首府大人究为甚么事情来此 。”

李统领蹙眉答道 ：“大概是奉了制台意旨，要我在那钦差问我说话的时候，不可死顶制台。又说制台倘没处分，将来一定可以酬谢我的 。”

田定阳听说，一面先把札子送还李统领，一面又装出代抱不平的样子道 ：“札子上果是迎头痛剿，老把兄可以放心。不过这位知府大人，真正在用救大不救小的秘诀了，却不知道制台就算得了处分，至多开缺而已 。”田定阳说到这里，又自摇其头的接说道 ：“人家一得处分，岂非有杀身之祸的么 。”

李统领倒也细心，起初不答田定阳之话，先把那个札子，翻开一看，只见那迎头痛剿四个大字，好好的仍在上面，方才放心收过，接口答道 ：“我有这个札子为凭，自然万无一失。

不过首府要我帮着制台说话，并不是我不肯，究竟教我怎样帮法呢 。”

田定阳因见李统领对他所换的札子，毫没一点疑心，急于要到制台那里报信，好使制台早些放心，如何还肯再和这位指日身首异处的把兄闲谈。但是骤然之间，又不好就走，他便眉头一皱，计上心来，当下假装失足跌地，连连喊着哎唷哎唷不休。

李统领更不疑心，急扶田定阳上轿，回去医治。

田定阳一出李公馆，忙命轿班抬他上辕，及进督辕，早见几个文武巡捕，已在那里望他，下轿之后，文武巡捕问他干妥没有，他一边点头答称幸不辱命，一边还要面见制台。

文武巡捕自然替他通报上去，见了制台之面，禀明一切，文祥喜得连称很会办事，很会办事，当下不待案子了结，即命藩司立委田定阳一个大缺。

田定阳谢了回家未久，即奉首府传见，一见他面，急把一个大拇指头一竖称赞他道 ：“你真是位干员，你可知道，你克日就要得简阳县缺了么？”

田定阳忙向首府请上一个安道谢道 ：“这个虽是制军的恩典，也是大人的栽培 。”

首府慌忙回安之后，又把一将田定阳拉入签押房里，一同

坐下，悄悄的告知道 ：“老哥你可知道李统领已交县里看管了么？。

田定阳听了一愣道 ：“怎么如此快法 。”

首府道 ：“刚才辕上有位师爷前来送信，教我转饬县里，小心看管，莫使姓李的有了逃逸自裁等事发生 。”

田定阳问道 ：“这个看管李统领的意思，还是制军的呢，还是钦差的 。”

首府道 ：“据说钦差曾经拜过制军，制军已把存案的案卷给与钦差看过，钦差瞧见案卷上面，并无迎头痛剿字样，只有相机办理字样。回他行辕，立将李统领传去，命他呈出札子，钦差一见札子上面有了挖补痕迹，一句没有多说，即将李统领发交县里看管，以便请旨定夺 。”

首府说到此地，忽又贼秃嘻嘻的向着田定阳一笑道 ：“那个迎头痛剿的罪名，自然是制军栽培他的，这个挖补公事，要想卸罪于统领的罪名，可是你们的那位高师爷抬举他的，”

田定阳听说，也现着德色的笑答道 ：“这是大人也有功劳在内，倘若大人不去拜会，卑职便没机会掉换那个札子 。”首府听了，自然也极得意。

田定阳回家之后，复又好好的褒奖了高师爷一番。

那知田定阳奉到署理简阳县缺的公事，尚未前去到任，已经知道钦差奉到回折，李有恒得了挖补公事、妄杀无幸的两项罪名，即日提出县衙，验明正身，绑到校场斩首；钦差回京覆命。

田定阳正待带了高师爷去到简阳县上任，谁知那位高师爷，因要巴结东家，出了这个毒主意，凭空害了那位李有恒李统领的性命，就从杀头的那天起，骤得一个心神恍惚之症，竟至不能跟他那位东家同走。

田定阳忽见高师爷得病，念他设计之功，送他一千银子，教他回他绵阳原籍，暂时将养，一俟病痊，再到简阳。

高师爷瞧见东家如此体贴，倒也答应回家养病，当下便与他的东家约定，那天送走了东家先出东门，他就再出北门，由北大道回他绵阳家去。

高师爷一天走到德阳城外，因为急于赶回家去，不愿入城住宿，便命一个二爷打听城外，有无清爽宿店，二爷打听回报，说是城外只有一家高升客店，但是已被一家盘送灵枢回籍的客人所占，还有一间楼上空着，此外并无第二家客店。

高师爷一听那家客店的店名，叫做高升，和他姓名相合，不禁大喜的连连接口道 ：“就是这间空楼，就是这间空楼。快到那里去吧 。”

二爷导着轿班抬进高升店中，高师爷上楼去的时候，走过

那家灵柩旁边，不知不觉的打上一个寒噤，还不在意，上楼之后，打开行李，摆上烟盘，一个人横在床上，一边吸着大烟，一边方命二爷下楼打听那盘送灵柩的是谁，及至二爷打听回报，说是那座灵柩，正是李有恒李统领的，他的家眷奔丧回他广元关原籍去的。

高师爷一听真个冤家狭路相逢，更加汗毛凛凛起来，心里虽在害怕，但又想到店名高升二字，或者可以逢凶化吉，因这吉利字样，能够解禳也未可知。

一等晚饭吃过，就命二爷提了十串大钱，赏给自己的轿班、挑夫等人，叫他们尽管去和姓李的扛夫人等，吃酒要钱，闹它一夜，以便混过辰光，挨到天亮，便好走路。

二爷提着十串大钱，正待下楼，高师爷又亲自在他袋内，摸出几两银子，塞在二爷怀内，道 ：“今晚上，姑且让你去和他们大家大赌一场，不问你输你赢，只要越是灯烛辉煌，越是闹热，明天还有重赏 。”

二爷下去之后，不到半刻，高师爷一个人躺在烟榻之上，已经听得猜拳饮酒、呼卢喝雉的等等声气，同时并举起来，他的胆顿时大了不少，当下忽自己喊着自己道 ：“老高老高，你的本领，果然不小，虽只化了少数银钱，可是这般一闹，试问还有那么大胆的活鬼出现不成 。”

高师爷一个人自言自语，自称自赞的说了一阵，复又听得楼下赌钱的人声，愈加闹得厉害，不过那些赌钱声中，却夹了

一种妇女的痛哭之声在内，仍旧不在他的心上，再把腰间所挂的一只有 马表，除下一看，已是子正时候，正想自己收拾烟盘，铺床安寝的当口，陡然之间，听得楼下的人声，突然寂静下去，同时又见房里的灯光，竟会变作惨碧之色，跟着复有簌落簌落的脚步之声，从那扶梯下面，一步轻一步重的走了上来。

高师爷那时已知那种景象不好，并不再管扶梯上的脚声，是人是鬼，赶忙飞快的把脚缩进帐中，放下帐子，双手紧抓帐缝，方敢从那帐子里头，一眼望了出去。谁知不望犹可，这一望，真把这位现任简阳县的高师爷，吓得三魂走失二魂。你道为何？

原来走上去的并不是人，却是一个满身血淋淋的无头活鬼。

高师爷一见那鬼，心里自然十分明白，定是那个被害的李有恒前去向他讨命，但是身居帐中，一时无处可逃，除了双手仍旧紧抓帐缝之外，毫没一点办法，就在此时，又见那个无头活鬼，因为没有眼睛，不能瞧见，尽在双手向着四处的悬空乱摸，摸了半天，没有摸到床上，又见他再摸一会，忽又转身下去。

高师爷一等那鬼下楼，也就忙不迭的一脚跨出帐外，赶紧四面一望，看见靠那窗子外面，有棵大树，他急开开窗子，跳了出去，爬到树上，还怕双手无力，不能久抱树上，又将束腰的一根绸带解下，把他身体牢牢的绑在树上。

刚刚绑好，又听见扶梯上面，复有脚步声，尚未来得及定睛细看，只见那鬼已经走进房门，这次手上可是提着一个人头，即用人头，当了镜子，四处照着；起初四处乱照，因未见人，还没甚么举动，及至把头向着窗外一照，照见高师爷躲在树上，立即一面拿着人头，只在手上乱甩，一面忽又血呖呖的叫了起来。高师爷一见那种怕人施施的形状，早已双眼一个乌晕吓得死了过去。

不知过了几许时候，方才被人救醒，睁眼一看，他的身子，已经躺在床上，又见天已大明，他的二爷，连同那班轿班、挑夫，统统围在他的身旁，高师爷至此，方始放胆问道 ：“姓李的灵枢呢？”

二爷接口答称 ：“早已走了 。”

高师爷又问道 ：“我的身子，哪个把我弄到这个床上来的？”

二爷又答称道 ：“家人天亮醒来因见姓李的灵柩，已经上路，赶忙上楼，一眼瞧见师爷绑在树上，便将他们大家喊上楼来，帮同先将师爷抱到床上，方用姜汤灌醒 。”

高师爷听毕，又问二爷道 ：“我昨天晚上，拿钱给你们大家去赌，原是要你们大家闹它一夜，免得有鬼出现，为何到了半夜，竟会陡然之间的声息全无起来的呢？”

大家一齐答称道 ：“回师爷的话，我们大家正在赌得输赢很大的时候。不知怎样一来，吹来一阵冷风，就把大家吹得迷迷糊糊的睡熟过去，等得醒转，天已大亮的了 。”

高师爷听完，觉得身子已会动弹，急命快快动身，离开这个险地才好。后来高师爷虽然离开险地，不到半月，依旧呕血而亡。那位田大令和首府两个，不久也因另案革职充发新疆。

护督文祥听得那位高师爷，住到高升客店，竟真个会高升到阴间去了，却也有些害怕，虽在自行奉请失察处分，还以为军机处里，必定不究，乐得大方一点，谁知刚刚碰见左宗棠新入军机，真的要办他的处分，当时一班军机大臣，听见左宗棠主张如此，只好稍稍给了文祥一些处分，左宗棠方始无话。

及至再看第二本奏章，见是汴抚奏保剿匪出力人员的，他又大发议论起来，说是这样一点小小土匪，本是武官应办之事，如何可以奏保上来。说着，又把他在甘陕剿平积匪的事情，从头至尾，细细的讲给大家去听。

恭王因见左宗棠久任外官，不懂军机处的诀窍，这样的看一本奏章，议论一本奏章，几个钟头之内，能看几本奏章，停刻太后叫起的当口，又拿甚么说话前去奏对，岂不大碰钉子；只好一边仍在口头是是是的敷衍左宗棠，一边暗暗的递了一个眼色，给与那位领班章京，教他想法拿开那些奏章，省得左宗棠讲个不休。

那位领班章京，倒底有些能耐，便去捧上一大叠不要紧的例行公事，送给左宗棠去看道“侯爷且请先瞧这些公事，因为立待去办 。”左宗棠果然不知那位领班章京，用了一计，不知不觉就去看那例行公事去了。

那位领班章京，忙将那些左宗棠未曾看过的奏章，换了下去，这样一来，到军机处散值的时候，左宗棠只得将那例行公事，交给一班章京去办，即同恭王等人，出了军机处，回他湖南会馆午餐。

及到里面，只见那个讨赏赐的内监，还在那儿守候，不禁有些发火道 ：“你这个人，怎么还在此地。这个赏号，又非甚么大事，怎么这般认真 。”

那个内监，却也板着脸的答道 ：“这笔赏号至少也得十万八万，侯爷固是不当大事，小的们却当它是大事呢 。”

左宗棠一听十万八万四字，不禁大吓一跳的，问着那个内监道 ：“你这个说话，究竟还是真话呢，还是玩话？”那个内监又正色的答道 ：“小的怎敢来和侯爷说着玩话 。”

左宗棠不待那个内监说完，早已把他胡子气得翘了起来道：“我做了二十年的督抚，也没落下十万八万呀。一副眼镜的赏号，竟要这般多法，我却未曾听见过 。”

左宗棠还待再说，忽见一个家丁将那曾纪鸿领入，向他道喜，他就指着那个内监，问着曾纪鸿道 ：“栗諴，你做京官多年，可曾听见过一副眼镜的赏号，竟在问我硬要十万八万 。”

曾纪鸿听说，先向左宗堂道喜，又谢了三百银子借款之后，始朝那个内监拱拱手道 ：“请您暂时回宫，明天可到敝寓等信。

“那个内监又和曾纪鸿轻轻的咬了一会耳朵，方才告辞而去。

左宗棠又问曾纪鸿道 ：“栗諴，这个没鸡巴的浑蛋，叽叽咕咕的讲些甚么？”

曾纪鸿只好含笑的答道 ：“老世叔，现在时世真的一天不如一天了 。”说着，又低了喉咙接说道 ：“太后都在要钱化用，难怪这班内监这样胆大。老世叔这副眼镜，确是显皇帝御用过的，一二万两的赏号，照例应该给的，不过他要十万八万，自然多了一点 。”

左宗棠听了一愣道 ：“怎么，真有这个规矩么？这事我得奏参，此风如何可长？”

曾纪鸿又轻轻的说道 ：“李连英很蒙太后宠用，小侄倒要劝劝老世叔，似乎不必这般风厉，倘若得罪了李连英，老世叔不好办事 。”

左宗棠听说，仍旧不以为然的答道 ：“这件事情，莫说我姓左的没有这些闲钱，就是有了这些闲钱，我也不肯送钱去给没鸡巴的用的呀 。”

曾纪鸿复又再三再四的劝上左宗棠一阵，教他拿出一万银子，了结这个赏号。左宗棠哪里肯听，单和曾纪鸿叙了半天世交，出门拜客去了。

曾纪鸿弄得没有法子，第二天一个人躲到朋友家中，不敢回寓。左宗棠何曾知道，单是拜客之后，又将赏号之事，前去请教几位同乡京官，大家都在异口同声回复，说是万万不可奏

参，只有赏给一二万两银子了事。左宗棠听了同乡京官的说话，虽没有前去奏参，可也不肯拿出一二万两银子的赏号。

又过几天，并未瞧见那个内监去到他的会馆，正在有些不解的当口，又见曾纪鸿高高兴兴的前去向他报信，说是那个内监，已把此事老实告知恭王，恭王生怕弄出事来，业已私挖腰包，赏了那个内监八千银子，那个内监瞧在恭王面上，总算认吃大亏了事。左宗棠听完，只是摇头慨叹而已。曾纪鸿又说道：“先君在日，天津的那场教案，办得并不算错，竟遭御史奏参，幸得圣眷尚隆，没有得着甚么处分。总而言之一句，现在做官真难。照小侄的意思，就是老世叔和那官中堂，既为一殿之臣，似乎也只好弃怨修和，不必再提旧事 。”

左宗棠听了，却盯上曾纪鸿半天，方始逼出一句说话道：

“如此说来，老夫这个京官，怎样做得下去 。”

曾纪鸿也和左宗棠相对欷歔一番，告辞而退。

第二天左宗棠上朝时候，本想狠狠的奏参几个人，自己也拟奏请开缺回家；谁知那位慈禧太后，仿佛似有先见之明一般，说话之间，很是劝着左宗棠须得任劳任怨，为国办事，左宗棠那样一位刚愎的人物，也被太后说得无可如何，只好把他一肚皮要奏的说话，蹩了回去。

有一天晚上，左宗棠正在一个人写家信的时候，忽见一个旧时姓王的文案，蹙额走入。左宗棠请他坐下，又问陕甘新疆几省的军务报销，批下没有。王文案道 ：“委员连夜来见侯爷，正为此事。我们所有的报销册子，统统被驳 。”左宗棠一愕道：

“怎么，太后如此重视边省，为甚么又驳我们的公事呢？”

王文案道 ：“据委员所闻，部里实在没钱 。”

左宗棠很不高兴的说道 ：“我也知道，不过部里要些费用，无奈我们都是实报实销，这笔费用，又叫谁出呢 。”王文案道：“听说部里的确没钱，就有费用，也不肯收 。”左宗棠摇着头道 ：“这就难了，我们这笔报销，数在三百万以上，怎么了呢 。”

王文案正待答话，忽见一个家丁，慌里慌张的报入道 ：“宫里的李连英公公到了 。”

左宗棠一吓道 ：“李公公深夜至此，必有甚么紧要密旨，快取衣冠，让我出见 。”

等得出见，方知并没甚么密旨，乃是李连英自己为着生财之道，特来献策给左宗棠的。正是：人为财死鸟为食心似刀来口似糖不知李连英究为何事，究献何策，且阅下文。