反击:用人才和产品再创奇迹
乔布斯如何反击?他的办法就是留住人才、清晰的产品线,再创苹果奇迹。
乔布斯带着5名员工离开了自己创建的公司,而此时,沃兹尼亚克也早就离开了公司,自立门户。这听起来像是一个悲伤的、创业者输给资本的故事,但这并不是乔布斯喜欢的故事。很快,他投资700万美元建立了新的公司NeXT。这一次,他终于可以完全不受约束地追求完美,可结果是,由于他对细节的苛求,直到4年后,NeXT电脑才开始销售,而且每个月的销量只有400台。乔布斯的新公司成了完美的烧钱机器。
但意外的,乔布斯在一个新的领域取得了巨大成功。1986年,他投资1000万美元,购买了卢卡斯影业电脑部门70%的股份,成立了新公司皮克斯。乔布斯回忆说:“我意识到,他们在艺术与技术的融合领域走在了其他人前面,而这个领域一直是我的兴趣所在。”
皮克斯公司后来的成功,只需要提几部动画片的名字就可以了:《玩具总动员》《赛车总动员》《海底总动员》《怪物公司》。这一次,乔布斯充分尊重了皮克斯团队的创建者拉塞特。他很少干预公司的创作和管理,只负责处理他在行的部分,比如和迪士尼谈判、让公司上市,等等。在《玩具总动员》取得历史性成功后,乔布斯的身家达到10亿美元,而这,为乔布斯赢来了翻盘的资本。
与此同时,斯卡利领导的苹果公司的市场占有率持续下降,危机四伏。1993年,在赶走乔布斯8年后,斯卡利黯然离场。乔布斯说:“斯卡利引进不合适的人和不合适的价值观,把苹果给毁了。他们只在乎如何赚钱,不在乎如何制造出色的产品。”
1995年,乔布斯和好朋友、甲骨文公司董事长拉里·埃利森一起度假。埃利森说,他可以安排30亿美元融资,买下苹果,而乔布斯作为CEO可以立即获得25%的股份,他们将一起重现辉煌。但乔布斯拒绝了,理由是:“我不是那种能做恶意收购的人,但如果他们请我回去,那就不一样了。”
乔布斯并没有等很久。1996年年底,乔布斯找到了一种重回苹果的方法:让苹果收购NeXT,这样,他就可以重新进入董事会,离CEO也就不远了。1997年,苹果公司出资4亿美元收购了NeXT,得到了他们迫切需要而自己没有能力开发的操作系统。乔布斯也回到了苹果公司,夺回了他的王朝。
此时的苹果,正面临销售剧减、科技战略错乱、品牌价值流失等一系列问题,而乔布斯被认为是唯一能拯救苹果的人。几乎是不假思索的,董事会赶走了当时的CEO阿梅里奥,将权力重新奉到乔布斯手上,而这一天,距离乔布斯离开苹果,已经过去了整整12年。
留住一流的人才,始终是乔布斯认为最重要的事。重掌大权后,他做的第一件事就是给苹果公司高层员工的股票期权重新定价,以防止员工流失。起初,董事会反对这一做法,但乔布斯马上以离职相威胁。第二天,董事会被迫通知乔布斯,他们同意了他的计划,却不喜欢被乔布斯拿枪顶着脑袋。乔布斯对董事会并不感激。他马上要求解散这个他并不敬佩的董事会,让大多数人辞职,其中就包括他曾经的恩师马库拉。
董事会解散后,乔布斯开始考虑,如何才能重新塑造苹果的品牌形象。他找来了老搭档,Chiat/Day公司的李·克劳。他们曾经合作推出Mac震撼人心的广告“1984”,让苹果革命者的叛逆形象深入人心。这一次,李·克劳带来了另一个无与伦比的创意,“Think Different”,翻译过来就是“非同凡想”。
乔布斯第一次看到这个创意时,忍不住哭了。在他看来,苹果所代表的,是那些跳出固有模式进行思考的人,那些想用计算机帮助自己改变世界的人,那些像自己一样的人。乔布斯和广告团队共同撰写了新的广告语:致疯狂的人。广告的最后一句是:只有那些疯狂到以为自己能够改变世界的人,才能真正改变世界。
关于苹果,还有一个激烈的争论,就是是否应该更积极地把操作系统授权给其他电脑商,就像微软授权Windows一样。乔布斯坚决反对这种做法。他反对兼容机并不仅仅是出于经济的考虑,他的核心原则之一就是硬件和软件应该紧密结合。他喜欢控制生活中的方方面面,而对计算机来说,唯一的方式就是制造全套设备,全方面控制用户体验。因此,乔布斯一回到苹果,就把兼容机消灭了。
紧接着,乔布斯对公司的产品线进行评估,发现产品繁多,而且每个产品都有若干个版本,他于是果断砍掉了其中的70%。在一次大型产品战略会议上,他在白板上画了一条横线、一条竖线,四个方向的坐标分别是“消费级”“专业级”“台式”“便携”,然后在每个格里写上他要的产品,认为这就足够了。董事会一开始并不接受这个做法,但乔布斯说:“我能成功。”
iMac、iPhone、iPod、iPad、苹果商店,乔布斯像哆啦A梦一样拿出了一件件无与伦比的产品。乔布斯说:“我讨厌一种人,他们把自己称为‘企业家',真正想做的却是创造一家企业,然后把它卖掉或上市,他们就可以将其变现,一走了之。他们不愿意费力气打造一家真正的公司,而这正是商业领域里最艰难的工作。只有做到这一点,你才能真正有所贡献,才能为前人留下的遗产添砖加瓦。你要打造一家再过一两代人仍然屹立不倒的公司,而不仅仅是为了赚钱,这正是我对苹果的期望。”
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