面对成功:有颠覆的勇气
如果说之前这几步,对很多成功的创业者来说并不稀奇,那么接下来的这一点,才真正让马斯克超出了同时代的许多人,成为这个时代这个行业的翘楚。那就是当你获得确确实实的成功时,更要拥有颠覆的勇气。
1999年,马斯克卖出Zip2。初次创业让他获得2200万美元,他拿出1200万去创立新企业,纳完税后只给自己留了400万。二次创业,他选择的是成立在线金融和邮件支付服务公司X.com。
有一位叫作朱莉·阿肯布兰特的女士,后来跟随马斯克多年。这位女士对马斯克有个很到位的评价:他总是基于对现实的不同理解来开展工作。马斯克创立X.com就是用他的不同理解颠覆银行业。
马斯克认为,创新就是不跟随潮流,不浪费时间在比别人好百分之十上,而是百分之百地颠覆以往。这才是最好的创新方法。
基于这种思考,马斯克决定用网络颠覆银行业。他为自己组建了一支全明星团队:每个人都来自名校和顶级公司。几个创始人都认定,互联网时代,去银行办事要跟柜员打交道已经过时了。他们像剥洋葱一样,把网络银行的监管等难题一层层剥开。
在这个过程里,核心团队内部也有过战略摩擦。有人认为马斯克向媒体发表的关于反思整个银行系统的言论不切实际,愚蠢至极。因为当时公司才刚起步,说举步维艰也不为过,马斯克所说的东西,都是镜花水月。但马斯克坚持认为,他们要做的事情,决定了他们所处的不是一般的商业环境,必须摒弃常规的商业思维。
内部纷争解决了,可外部阻止X.com创建的法律还有很多,但马斯克一点都不在乎,他去找朱莉,然后说:“我们必须多雇一些人了。”
随着越来越多的工程师的加盟,公司的前景越来越清晰,他们终于找到了一个解决之道:和一家银行达成战略合作伙伴关系,拿到了共同基金许可证和银行牌照。X.com的小型软件团队,不但有联邦存款保险公司为账户提供担保,还有3个共同基金供投资人选择。马斯克自掏腰包,拿出10万美元供工程师进行性能测试。1999年,感恩节前夜,X.com正式向公众开放。
在马斯克的指导下,X.com尝试了一些在当时看来很激进的银行理念。客户只要注册,就能收到20美元的现金卡;如果将该服务成功推荐给朋友,还能额外收到10美元的优惠卡。马斯克还取消了各种零星的手续费和透支罚款。X.com开发了一个个人间支付方式,只需要在网站里输入对方的电子邮箱地址,就可以转账给他们。这个想法的目的就是和发展缓慢的银行体系相互竞争,要知道,当时银行的大型电脑主机系统完成一个支付需要花费好几天的时间。有了这种颠覆性的创新,在公司成立之初的几个月,就有20万人接受了邮件支付,并在X.com上注册了账户。
到这里,马斯克完成了他的1.0时代。这是他从无到有的草创时期,新手创业者在他身上至少能学到三点:选好行业;身在行业中时,做好自己;放弃现有决定重新开始时,心怀勇气。
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