行动方式:看到风口趁人少赶快下手
有一句话叫作“人生而平等”。在创业上,这是一句真理。那么多的人,生活在同一个世界、同一个时代、同一个层次,从某种意义上来说,大家的起点都是一样的。至少在最开始,都是平等的。可为什么别的人成功了,你没有!很简单,因为从第一步你就落后了——别人抓住了一瞬间的时机,并付诸行动。你没有,所以你只能望洋兴叹。
马斯克的第一步,就是这样。
大学毕业后,有经济学和物理学双学位的马斯克可以去华尔街,也可以搞技术研究。刚开始他选了后者,打算去斯坦福大学攻读博士,研制能用于电动汽车的先进电容器。
但没几天,马斯克就退学了,开了自己的公司。
这要归功于一场正在流行的趋势。在马斯克读大学期间,万维网向公众开放,雅虎这样的门户网站和网景这样的浏览器已经出现。马斯克一直在思考成立一家公司,用互联网做一些事情。他利用暑假在硅谷找了几份实习生的工作,白天、晚上都安排得满满的。他喜欢遍地都是机会的硅谷,甚至劝说弟弟金巴尔也搬过来,一起征服网络世界。感受越深刻,他内心退学的想法就越坚定,因为“无法忍受只是看着互联网时代过去而置身事外”。
早期的互联网,信息五花八门。有一天,一个推销员到马斯克正在打工的办公室,试图向人们推销网络分类的点子,并说这是厚重的传统黄页的补充。这个推销员对于互联网的本质以及如何利用网络分类的表述很不得要领,却引发了马斯克的思考。他找到金巴尔,和他谈起了帮助企业上网的想法。
1995年,兄弟俩用父亲资助的2.8万美元着手建立了一家信息网站Zip2。他们说服餐馆、服装店和理发店之类的小企业,将自己的业务信息展示在网上,让公众通过互联网知道他们的存在。网站会给这些企业创建一个可搜索的目录,并生成相应的地图。马斯克用美国人离不开的比萨店来解释这个概念,他说每个人都应该知道离自己最近的比萨店的位置,并且应该能够获取到那里的详细信息。在今天的人看来,这就是点评网站和线上地图的合体。
老实说,马斯克自己也不知道成功的把握有多大。在后来的访谈中,他说自己已经做好了失败的准备。他甚至和之前指导自己的教授深谈了一次,说要去办一家互联网公司,但90%以上的可能会失败。如果失败了,是否介意他再回来上学?教授很支持他,说当然可以,没问题。于是马斯克勇往直前地去了。
人,真的谁比谁聪明不了多少。能想到这个点子的,不只是马斯克。同在1995年,中国有个人叫马云,也是看准了互联网这艘船,一脚踏了上来。他创办的也是一个黄页——中国黄页。马云后来总结自己的成功,就是“盲人骑虎,稀里糊涂”,只是比别人早而已。如果马斯克晃晃荡荡读完博士再开始创业,这个点子早就不知被更新换代到什么地步了——美国最大的点评网站Yelp,正式起步于20世纪初。所以,就像两位马老大一样,早一步看到一个行业的潜力,就早一步下手吧。万一实现了呢?
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